Préavis de démission 2026 : durée, congés payés, dispense

Le préavis de démission : cadre juridique

Lorsqu'un salarié en CDI décide de démissionner, il doit en principe respecter un délai de préavis avant de quitter l'entreprise. L'article L1237-1 du Code du travail dispose que « en cas de démission, l'existence et la durée du préavis sont fixées par la loi, ou par convention ou accord collectif de travail ». À défaut, ce sont les usages pratiqués dans la localité et dans la profession qui s'appliquent. Ce préavis permet à l'employeur d'organiser le remplacement du salarié.

La durée du préavis

Le Code du travail : un cadre minimal

Contrairement au licenciement, le Code du travail ne fixe pas de durée légale précise pour le préavis de démission (hormis pour certaines professions réglementées). La durée est donc déterminée par :

• La convention collective applicable (source principale)
• Les usages de la profession
• Le contrat de travail, qui peut aussi fixer la durée du préavis (service-public.fr)

Les durées courantes par convention collective

Durées souvent rencontrées — elles varient selon la convention : vérifiez toujours la vôtre.

• Ouvriers et employés : souvent 1 mois
• Techniciens et agents de maîtrise (TAM) : souvent 2 mois
• Cadres : souvent 3 mois
• VRP (règle légale) : au moins 1 mois la première année de présence, 2 mois la deuxième année, 3 mois au-delà (article L7313-9 du Code du travail)
• Journalistes professionnels (règle légale) : 1 mois jusqu'à 3 ans d'ancienneté, 2 mois au-delà (article L7112-2 du Code du travail)

Pendant la période d'essai

En période d'essai, le préavis est réduit conformément à l'article L1221-26 du Code du travail :

• 48 heures si le salarié a plus de 8 jours de présence
• 24 heures en deçà de 8 jours

Point de départ et computation du préavis

Le préavis commence à courir à la date de notification de la démission à l'employeur. Aucun formalisme n'est légalement imposé pour la démission : elle peut être verbale, par courrier simple ou par LRAR. Toutefois, pour des raisons de preuve, il est vivement conseillé de démissionner par lettre remise en main propre contre décharge ou par LRAR.

Sauf précision contraire, la durée du préavis se calcule de date à date, sans tenir compte du nombre de jours du mois. Son point de départ est le moment où l'employeur a connaissance de la démission : la date de première présentation de la lettre recommandée par la Poste, même si l'employeur la retire plus tard, le jour de la remise de la lettre en main propre contre décharge, ou le jour de l'annonce verbale. Par exemple, un préavis de 2 mois qui commence le 15 mars se termine le 14 mai inclus. Certaines conventions collectives peuvent prévoir un point de départ différent (service-public.fr).

La dispense de préavis

À la demande du salarié

Le salarié peut demander à son employeur d'être dispensé de tout ou partie du préavis. Si l'employeur accepte, le contrat prend fin à la date convenue, mais le salarié ne perçoit pas l'indemnité compensatrice correspondant à la période non travaillée.

À l'initiative de l'employeur

Si c'est l'employeur qui dispense le salarié d'effectuer son préavis, il doit verser une indemnité compensatrice de préavis égale au salaire qu'aurait perçu le salarié s'il avait travaillé (article L1234-5 du Code du travail, applicable par analogie à la démission).

Les cas de dispense automatique de préavis

Dans certaines situations, le salarié peut quitter l'entreprise sans préavis :

• Grossesse : la salariée enceinte peut démissionner sans préavis (article L1225-34 du Code du travail)
• Démission pendant la période d'essai : préavis réduit (voir ci-dessus)

Obligations pendant le préavis

Pendant la durée du préavis, le contrat de travail se poursuit normalement :

• Le salarié doit exécuter ses fonctions avec diligence
• L'employeur doit verser le salaire habituel
• La loi ne prévoit pas d'heures pour recherche d'emploi pendant un préavis de démission ; certaines conventions collectives ou usages en prévoient. Sans cela, l'absence doit être accordée par l'employeur.
• Congés payés : s'ils avaient été prévus avant la démission, leur prise suspend le préavis, qui est prolongé d'autant. Une démission notifiée pendant les congés fait démarrer le préavis à leur retour (service-public.fr, fiche F2883).

Conséquences du non-respect du préavis

Si le salarié quitte l'entreprise sans respecter le préavis, l'employeur peut lui réclamer une indemnité compensatrice égale au salaire correspondant à la période de préavis non effectuée. En pratique, cette action est rare mais juridiquement possible.

Vous envisagez de démissionner et vous interrogez sur la durée de votre préavis ? Posez votre question à l'assistant DroitAI : il vous aide à retrouver la règle de votre convention collective et à préparer votre lettre de démission.